新中國成立之初，主政西南的鄧小平學會了打橋牌。從此，鄧小平與橋牌結下了不解之緣，打橋牌成為他工作之余為數不多的一項娛樂活動。鄧小平打牌技藝精湛，守得緊、攻得狠、叫得准、打得穩，風度翩翩，一派大將風度。
“能打橋牌証明頭腦還好”
到了晚年，鄧小平把打橋牌當成自己向智力、體力挑戰的一種手段。1986年8月5日，鄧小平會見日本自民黨最高顧問二階堂進。他在談到個人身體狀況時說：“我測驗自己的身體靠兩條。一條是能不能下海，一條是能不能打橋牌。能打橋牌証明頭腦還好，能下海証明體力還好。前不久香港傳說我病了，股票就下跌。其實他們很容易知道我身體好不好。隻要知道我在打橋牌，夏天還在游泳就行。”三言兩語，鄧小平用詼諧的語言化解了社會上對他健康狀況的謠言，也道出了他打橋牌的原因。
作為總設計師，鄧小平需要考慮的東西太多，即便休息，他的頭腦仍在不停地思考問題。細心的家人和工作人員發現，鄧小平在最平常的散步中也仍在為工作開動腦筋。夫人卓琳非常擔心他的健康，在反復琢磨后，卓琳想到了一個辦法。她專門同常和鄧小平打牌的同志談了一次話，告訴他們：“小平同志隻有打橋牌之時才能得到真正的休息，因為他看電影、看書時都不免想到工作。”得知此事后，他們一方�