2019年2月19日是我国改革开放总设计师、“一国两制”构想提出者邓小平同志逝世22周年纪念日。同时，今年又恰逢澳门回归20周年。“一国两制”从科学构想变为生动现实，所取得的成功实践正是对这位老人最好的祭奠。
“一国两制”的科学构想，是邓小平在以毛泽东为核心的第一代党中央领导集体关于和平解放台湾设想的基础上，依据改革开放新时期新形势新任务的需要，加以发展和完善，赋予新的内容，并进行理论化的抽象后形成的具有中国特色的创造性构想。
科学构想的初步萌芽
1978年下半年，中美两国关于建交问题的谈判尚在进行之中，其中涉及台湾的问题，可以说是双方谈判的关键之一。而邓小平对这些问题的思考和亲自参与谈判，有力地促进了“一国两制”构想主要思想的形成和产生。
那段时间，邓小平在很多次谈话中都表达了解决台湾问题要尊重台湾现实的思想。10月邓小平会见日本文艺家江藤淳，11月会见缅甸总统吴奈温和美国专栏作家罗伯特·诺瓦克，都表达了这个意思。在谈话中，邓小平指出，如果实现祖国统一，我们在台湾的政策将根据台湾的现实来处理。比如说，美国在台湾有大量的投资，日本在那里也有大量的投资，这就是现实，我们正视这个现实。他还提到，统一后台湾的某些制度可以不动，美日在台湾的投资可以不动，那边的生活方式也可以不动。这些谈话，虽然没有明确“一国两制”的提法，但已经把他的意思表达得较为清晰，并透露出中国政府将从实际出发，尊重台湾现实和保护外国人投资的最初思考，这也是邓小平涉及“一国两制”构想的较早谈话。
12月，党的十一届三中全会发表会议公报，指出“随着中美关系正常化，我国神圣领土台湾回到祖国怀抱、实现祖国统一大业的前景已经进一步摆在我们面前。欢迎台湾同胞、港澳同胞、海外侨胞本着爱国一家的精神，共同为祖国统一和建设做出积极贡献”。
1979年1月1日，在中美建交的同一天，全国人民代表大会常务委员会发表《告台湾同胞书》，郑重宣告了中国政府和平解决台湾问题的大政方针，呼吁两岸就结束军事对峙状态进行商谈。表示在实现国家统一时，一定“尊重台湾现状和台湾各界人士的意见，采取合情合理的政策和办法”。
随后，邓小平在会见美国时代出版公司总编辑多诺万时谈到了中国政府的对台政策构想。他说：“我们尊重台湾的现实，台湾当局作为一个地方政府拥有它自己的权力，就是它可以有自己一定的军队，同外国的贸易、商业关系可以继续，民间交往可以继续，现行的政策、现在的生活方式可以不变，但必须是在一个中国的条件下。这个问题可以长期来解决。中国的主体，也就是大陆，也会发生变化，也会发展。总的要求就是一条，一个中国，不是两个中国，爱国一家。”
这些重要谈话，可以说是“一国两制”构想的初步萌芽。
框架内容的具体化系统化
1979年1月29日至2月5日，时任国务院副总理的邓小平应美国总统卡特的邀请，到美国进行正式访问。这是中华人民共和国领导人第一次访美。74岁高龄的邓小平参加了几十场活动，美国多家媒体将邓小平访美形容为“刮起了邓旋风”。
29日上午，美国白宫南草坪上首次并排升起五星红旗和星条旗，美国总统卡特为邓小平举行了欢迎仪式。这是一个极不平凡的历史时刻。卡特总统的国家安全事务助理布热津斯基回忆：“当时的气氛就像充了电一样，我不记得白宫以前曾经有过如此令人激动的场面。”他在接受记者专访时说，邓小平当年访美的第一场活动就是到他在华盛顿近郊的家中赴宴。席间，他曾半开玩笑地问邓小平：卡特总统因中美关系正常化问题在国会遇到麻烦，中国是否也有类似的问题？邓小平不假思索地答道：当然有，在台湾就有不少反对者。邓小平的机智让布热津斯基惊叹不已。
邓小平在会见美国国会议员时，一些议员就台湾问题提出挑衅性问题，邓小平总是态度明确地强调：台湾一直是中国的一部分。30日，邓小平在美国参、众两院发表演讲时说，“至于用什么方式解决台湾回归祖国的问题，那是中国的内政，希望用和平方式解决台湾问题”；“只要台湾回归祖国，我们将尊重那里的现实和现行制度”。邓小平指出：“我们一方面尊重台湾的现实，另一方面一定要使台湾回归祖国的怀抱；在尊重现实的情况下，我们要加快台湾回归祖国的速度。”他表示：“我们不再用‘解放台湾’这个提法了。”
12月，邓小平在会见日本首相大平正芳时提出了广为流传的“三个不变”。他指出，实现统一祖国的目标，要从现实情况出发。统一后“台湾的制度不变，生活方式不变，台湾与外国的民间关系不变，包括外国在台湾的投资、民间交往照旧”，“台湾作为一个地方政府，可以拥有自己的自卫力量，军事力量”。上述一系列谈话，成为“一国两制”构想形成的基本框架。
1981年9月30日，全国人大常委会委员长叶剑英发表了《关于台湾回归祖国实现和平统一的方针政策》的谈话，进一步阐明了关于台湾回归祖国，实现和平统一的“九条方针”：（一）为了尽早结束中华民族陷于分裂的不幸局面，我们建议举行中国共产党和中国国民党两党对等谈判，实行第三次合作，共同完成祖国统一大业。双方可先派人接触，充分交换意见。（二）海峡两岸各族人民迫切希望互通音讯、亲人团聚、开展贸易、增进了解。我们建议双方共同为通邮、通商、通航、探亲、旅游以及开展学术、文化、体育交流提供方便，达成有关协议。（三）国家实现统一后，台湾可作为特别行政区，享有高度的自治权，并可保留军队。中央政府不干预台湾地方事务。（四）台湾现行社会、经济制度不变，生活方式不变，同外国的经济、文化关系不变。私人财产、房屋、土地、企业所有权、合法继承权和外国投资不受侵犯。（五）台湾当局和各界代表人士，可担任全国性政治机构的领导职务，参与国家管理。（六）台湾地方财政遇有困难时，可由中央政府酌情补助。（七）台湾各族人民、各界人士愿回祖国大陆定居者，保证妥善安排，不受歧视，来去